Sente dor na mandíbula, ouve um estalido ao abrir a boca ou tem desconforto ao mastigar? Estes sinais podem estar relacionados com a articulação temporomandibular, habitualmente conhecida como ATM.

Nem todos os estalidos indicam um problema que precise de tratamento. Mas, quando surgem dor, bloqueios ou dificuldade nas atividades diárias, vale a pena perceber o que está a acontecer.

O que é a articulação temporomandibular?

A ATM liga a mandíbula ao crânio, junto à região anterior dos ouvidos. Trabalha em conjunto com os músculos da mastigação e participa em movimentos essenciais, como falar, mastigar, engolir e bocejar.

As disfunções temporomandibulares podem envolver a articulação, os músculos ou ambos. Os sintomas variam de pessoa para pessoa e podem mudar ao longo do tempo.

Quais são os sintomas mais comuns?

Alguns sinais que podem justificar uma avaliação incluem:

• Dor na mandíbula, na face ou junto ao ouvido.
• Desconforto ao mastigar alimentos mais consistentes.
• Estalidos ou sensação de atrito ao abrir e fechar a boca.
• Limitação da abertura da boca ou sensação de bloqueio.
• Tensão muscular na face e na região cervical.
• Dores de cabeça, sobretudo na zona das têmporas.

Um estalido sem dor nem limitação nem sempre necessita de tratamento. O mais importante é considerar o conjunto de sintomas e o impacto na sua rotina.

O que pode contribuir para a dor na mandíbula?

Não existe uma explicação única para todas as disfunções da ATM. Em alguns casos, pode haver associação com apertar ou ranger os dentes, lesões anteriores, sobrecarga dos músculos mastigatórios ou fatores relacionados com stress e sono.

O stress pode aumentar a tensão muscular e a perceção de dor, mas não significa que a origem do problema seja «apenas nervosa». É fundamental avaliar os sinais clínicos e não tirar conclusões com base num único sintoma.

O que pode fazer quando a mandíbula está dorida?

Se os sintomas forem ligeiros e não houver sinais de alerta, algumas adaptações temporárias podem ser úteis:

Prefira alimentos fáceis de mastigar

Durante os períodos de dor, evite alimentos muito duros ou que exijam mastigação prolongada. Procure retomar a alimentação habitual gradualmente à medida que melhora.

Evite forçar a abertura da boca

Abrir exageradamente a boca para testar se «já passou» pode agravar o desconforto. Não realize alongamentos intensos ou manipulações da mandíbula por iniciativa própria.

Observe hábitos de tensão

Mascar pastilha elástica durante muito tempo, morder objetos ou manter os dentes apertados fora das refeições pode aumentar a sobrecarga muscular.

Dê atenção ao descanso

Pausas, sono adequado e estratégias de relaxamento podem ajudar algumas pessoas a lidar melhor com os sintomas.

Quando procurar avaliação?

Considere uma avaliação se a dor persistir, se os episódios forem recorrentes ou se a dificuldade em abrir a boca, comer ou falar estiver a interferir com a sua qualidade de vida.

Procure cuidados médicos com urgência se não conseguir abrir ou fechar a boca, se houver incapacidade para comer ou beber, traumatismo importante, inchaço rápido, febre ou sintomas neurológicos associados.

Como pode ajudar a fisioterapia temporomandibular?

A avaliação pode incluir a mobilidade da mandíbula, os músculos da mastigação, a região cervical, os hábitos de movimento e o impacto dos sintomas nas atividades do dia a dia.

Consoante as necessidades, o acompanhamento pode integrar exercício terapêutico, educação, estratégias para gerir a carga sobre a articulação e técnicas manuais adequadas. Em determinadas situações, pode ser importante trabalhar em conjunto com Medicina Dentária ou outra especialidade.

Na JustFisio, conheça o serviço de Fisioterapia Temporomandibular.

Perguntas frequentes

Um estalido significa que a mandíbula está deslocada?

Não necessariamente. Os sons da articulação podem ocorrer sem uma doença grave. A necessidade de tratamento depende sobretudo de dor, limitações e outros achados da avaliação.

A fisioterapia substitui uma consulta de Medicina Dentária?

Não. Em algumas situações, as duas áreas complementam-se, sobretudo quando existem problemas dentários ou suspeita de bruxismo.

Sente desconforto ao mastigar ou falar?

Contacte a JustFisio, na Malveira, para saber mais sobre a avaliação da articulação temporomandibular.

Este artigo não substitui o diagnóstico por um profissional de saúde.

Fontes de referência: NHS — Temporomandibular disorder e UCLH — Temporomandibular disorder.